ツブラジイ

小さくつぶらなどんぐりラブリー

特徴

小さくて丸いどんぐりがなる木です。どんぐりの味は渋くなく生でも食べられますが、小さくて剥くのは大変です。同じ仲間のスダジイよく似ていますが、どんぐりが小さいので「コジイ」とも呼ばれます。

以下の情報は、関東地方を基準にしています。エリアによって1ヶ月くらいの差があります。

高さ20m、直径1mほどになる常緑の高木です。遠くから見ると、樹冠がブロッコリーのようにもこもこして見えます。

葉は互生です。同じ仲間のスダジイとよく似ていますが、やや小さくて厚みも薄いです。

初夏、枝先の方にたくさんの花をつけます。白いひものように連なった雄花は、青臭いかんじの強い匂いで受粉してくれる虫を呼びます。雌花はあとからどんぐりになる部分で、先が2つに割れた雌しべがあり、ぴんとした柄に並んでいます。

小さくて丸いどんぐりです。殻斗（どんぐりの帽子）は3つに裂けて中からどんぐりがでてきます。どんぐりはスダジイと同じように皮をむくと、渋みがなく生でも食べられます。初夏に花が咲いて翌年の秋に熟します。

灰黒色でなめらかな幹で、普通割れ目はできません。新しい枝は明るく緑色を帯びます。その後は黒っぽくなり、丸い皮目が目立つようになります。

枝と同じ茶色っぽい色で、魚のうろこのように芽鱗がきっちりと並びます。枝と葉の柄の間につき、扁平な形をしています。

主に西日本の山に生えていますが、防火のための垣根として庭に植えられることもありました。建築材や、しいたけを育てるための原木としても使われます。

シイの仲間で、どんぐりが小さくて丸いことから「円椎」と呼ばれるようになりました。「ツブ」は貝の仲間のタニシを意味することがあるので、どんぐりをタニシに例えたのではないかという説もあります。