ヒュウガミズキ

早春の林をポッと明るく照らす

特徴

早春に咲く薄黄色の花は、冬枯れの景色に明るい春の光をもたらしてくれます。元々、日本海側を中心とした日本の限られた地域に生える木ですが、今では公園や庭木として全国に植えられています。

以下の情報は、関東地方を基準にしています。エリアによって1ヶ月くらいの差があります。

高さ１～2m。枝をたくさん出します。

葉脈の目立つ卵形の葉っぱです。大きさは2～3cmで水平に、交互にひらきます。
葉の付け根はくぼんでハート形に見えることもありますよ。

3～4月に小さくて黄色い花が咲きます。一つの花の房をよく見ると２~3個の花が集まって付いています。

とげとげした丸い実で形が面白いですが、あまり実りません。

赤みがかった茶色の枝ですが、生長すると灰色がかった茶色になります。

花芽は茶色で卵形のぷっくりした冬芽が付きます。

日向（ひゅうが）と名前に付いてますが、日向の国（宮崎県北部）ではほとんど自然には生えていません。植物学者の牧野博士は小さなトサミズキを意味する「ヒメミズキ」がヒュウガミズキに転じたのではないかと考えていました。

大きくならず、乾燥にも強く花も楽しめて、日影でも割とよく育つので、街路樹の下に植えられます。卒なく何でもこなす出来る子なのですが、「無難な植栽」「植えつぶしにちょうどいい」と都合よく植えられることも。でも、やっぱり日当たりが大好きみたいで、光が当たる場所の方が花つきが良いです。

そんなヒュウガミズキですが、電柱の支線のカバーから咲いている木を見かけました。たぶん、たまたま枝がカバーに入って「え？なんでこんなに暗いの？やばいじゃん！」とあせって上へのびてカバーから顔を出したのだと思います。たまにはこういう木も大事に育ててもらえると良いですね。

新しい葉が出てひらく様子は、まるで扇子のよう。それとも、プリーツスカートがふんわり広がる感じ？開いた葉はギザギザポテチにそっくりなので、観察してみましょう。
若い実もディズニー映画に出てくる一つ目や三つ目のキャラにそっくりです！

早春に咲く花にはミツバチやハナアブなどがやって来ます。

執筆協力 : 岩谷美苗