アメリカデイゴ

真っ赤な花は、南アメリカの国々の国花

特徴

真っ赤な花が房になって咲き、ゴージャスです。カイコウズ（海紅豆）とも呼ばれます。
南アメリカのアルゼンチン、ウルグアイの国の花です。故郷の南アメリカでは、昆虫以外にハチドリという鳥も蜜を吸いにやってきます。

以下の情報は、関東地方を基準にしています。エリアによって1ヶ月くらいの差があります。

枝が太いので、木全体がどっしりとした感じになります。

小さい葉が3枚ずつセットになった葉です。
よく見ると葉の柄には腺点（蜜などを分泌する器官）、棘もあります。（腺点や棘はない葉もあります。）

真っ赤な花が沢山咲きます。一つの花は、大きくて平らな花びらと筒状の花びらから出来た面白い形です。滴るほどたくさんの蜜（みつ）が出ます。
故郷の南アメリカでは、虫以外にハチドリという小さな鳥が蜜を吸いにやってきます。
初夏に一番たくさん花を咲かせますが、その後も秋の終わりまで何度も花を咲かせます。

細長い筒状の豆の実ですが、なかなか実がなりません。

深いシワが入った幹です。

鹿児島県の県木であり、南アメリカのアルゼンチン、ウルグアイの国の花です。

中国南部での呼び名「梯梧（テイゴ）」からデイゴと呼ばれるようになったと言われています。アメリカ大陸原産であることからアメリカと付きました。
学名の「crista-galli」は、「ニワトリのとさか」という意味になります。

デイゴは、アメリカデイゴと近い仲間ではありますが、別種の木。葉が出る前に真っ赤な花を咲かせます。
インドやマレー半島が原産で、沖縄の県木になっています。

ブラジル生まれなので、とにかく寒いのが苦手。関東より北では寒さに耐えられません。成長が早いので、毎年冬前に丸坊主にされがちです。切られても枝葉をぐんぐん伸ばして、真っ赤な花を咲かせます。

ブラジルでは花は食べられ、サラダや煮て食べるようです。花をお皿に添えると一気に南国風の料理？リゾート感が出ます。ライスペーパーに花とサラダを巻くと、とってもきれいですが花は後味が苦いです。

花にあるたっぷりの蜜をもとめて、メジロなどの鳥がやって来ます。ウラナミシジミがやってきて、花やつぼみに卵を産みます。

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執筆協力 : 「性格」「体験・遊び」岩谷美苗執筆