高さ１～2m。 枝をたくさん出します。
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特徴
早春に咲く薄黄色の花は、 冬枯れの景色に明るい春の光をもたらしてくれます。 元々、 日本海側を中心とした日本の限られた地域に生える木ですが、 今では公園や庭木として全国に植えられています。
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以下の情報は、 関東地方を基準にしています。 エリアによって1ヶ月くらいの差があります。
樹形
葉
葉脈の目立つ卵形の葉っぱです。 大きさは2～3cmで水平に、 交互にひらきます。
葉の付け根はくぼんでハート形に見えることもありますよ。
花
3～4月に小さくて黄色い花が咲きます。 一つの花の房をよく見ると２~3個の花が集まって付いています。
実
とげとげした丸い実で形が面白いですが、 あまり実りません。
幹
赤みがかった茶色の枝ですが、 生長すると灰色がかった茶色になります。
冬芽
花芽は茶色で卵形のぷっくりした冬芽が付きます。
名前の由来
日向（ひゅうが）と名前に付いてますが、 日向の国（宮崎県北部）ではほとんど自然には生えていません。 植物学者の牧野博士は小さなトサミズキを意味する「ヒメミズキ」がヒュウガミズキに転じたのではないかと考えていました。
性格
大きくならず、 乾燥にも強く花も楽しめて、 日影でも割とよく育つので、 街路樹の下に植えられます。 卒なく何でもこなす出来る子なのですが、 「無難な植栽」「植えつぶしにちょうどいい」と都合よく植えられることも。 でも、 やっぱり日当たりが大好きみたいで、 光が当たる場所の方が花つきが良いです。
そんなヒュウガミズキですが、 電柱の支線のカバーから咲いている木を見かけました。 たぶん、 たまたま枝がカバーに入って「え？なんでこんなに暗いの？やばいじゃん！」とあせって上へのびてカバーから顔を出したのだと思います。 たまにはこういう木も大事に育ててもらえると良いですね。
体験・遊び
新しい葉が出てひらく様子は、 まるで扇子のよう。 それとも、 プリーツスカートがふんわり広がる感じ？開いた葉はギザギザポテチにそっくりなので、 観察してみましょう。
若い実もディズニー映画に出てくる一つ目や三つ目のキャラにそっくりです！
関わりが深い生き物
早春に咲く花にはミツバチなどがやって来ます。
執筆協力 : 岩谷美苗
