低木ですが、 大きいものは４ｍぐらいになり、 高い場所で花が咲き、 見えないこともあります。
フヨウ
美人な元気キャラ
特徴
薄いプリーツスカートのような花びらが美しく、 花から「美人」を連想する人が多いようです。 実際は南国の木で、 寒さは苦手、 日なたが大好きでどんどん枝を広げる元気キャラです。
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以下の情報は、 関東地方を基準にしています。 エリアによって1ヶ月くらいの差があります。
樹形
花
薄いプリーツスカートのような花びらです。 フヨウの品種のスイフヨウ（酔芙蓉）は、 花が白から赤く変わるので、 お酒を飲んで赤くなった様と例えられます。
実
毛だらけの動物の足みたいな実。 割れても肉球は出ず、 毛のついた種が出ます。
幹・枝
新しい枝は、 草のような雰囲気で、 2年目からは白っぽくなります。
冬芽・葉痕
葉がとれた後にある維管束痕（点々）は、 ふつう薄くてあまり見えませんが、 たまにニコニコしている当たりの冬芽があります。
人との関わり
フヨウは元禄時代以前に中国から伝わったと言われています。 花を楽しむために日本で古くから植えられていました。
名前の由来
芙蓉は中国ではハスの意味。 大きな花という意味もあります。 ハスの花に似ているので、 フヨウとなりました。 ハスと区別するために木芙蓉と呼んだりします。
性格
1日で終わる花のはかなさ、 花の色の変化は人の妄想を駆り立てます。 品種のスイフヨウ（酔芙蓉）の花は朝白い花で、 夕方にはピンクになり、 酔っぱらって赤くなるのに例えられ、 酒飲みが勝手に親近感をよせてしまいます。 実際は南国の人。 日なたで大きくなる元気ものキャラな感じです。
体験・遊び
花びらはさっとゆでて、 甘酢和えなど食べられます。 生でサラダでも。 食感がレタスに似ていますが、 噛んでいるとぬるみが出てきます。
関わりが深い生き物
花には花粉がたっぷりあるため、 ハチやコガネムシの仲間などがやって来て、 花粉まみれになっている姿をよく見かけます。
葉に食べあとがあれば、 フタトガリアオイガ(蛾)の幼虫がいるかもしれません。
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見られる場所
執筆協力 : 岩谷美苗