高さ2mくらいまで大きくなります。 枝はあまり垂れ下がらずぐんっ！と直立するか真横にのびます。
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特徴
日本最古の和歌集といわれる「万葉集」でよまれており、 1200年以上前から日本人に親しまれてきた木です。
秋に咲く淡い紅紫色の花は、 おしとやかな風情が認められて「草」ではありませんが「秋の七草」に数えられます。
そのため「ハギ」は総称ですが、 単にハギという場合はこの木を指すことが多いです。
以下の情報は、 関東地方を基準にしています。 エリアによって1ヶ月くらいの差があります。
樹形
葉
英名はBush cloverといいますが、 ３枚の小葉がクローバーのように集まって１枚の葉になります。
花
まるで青緑の森の中で紅紫色のチョウチョが飛んでいるかのように咲きます。 派手な満開にはなりませんが、 咲く時期は長く7～10月に入れ替わり立ち代わり、 品よく咲き続けます。
ハギの花の終わりを「花がこぼれる」と風流に表現されるくらい、 昔から長く愛でられてきた花です。
実
茶色でソラマメに似た種を円形の皮が包みます。
幹・枝
ハギの仲間は似たり寄ったり。 樹皮は淡い赤茶色で冬に枯れる枝も多いですが、 葉をつけて残る枝もあります。 「枯萩」は冬の季語とされ、 枯れても風流です。
冬芽・葉痕
卵形の冬芽がらせん状に枝に付きます。 冬芽を包む芽鱗には内側に白い毛がたくさんあります。
人との関わり
困ったことにアメリカ合衆国の南西部では、 観賞用に育てたヤマハギが外来種として野生化しています。 美しすぎるのも罪ですね。
名前の由来
ハギという名前の由来には、 古い株から新しい芽が次々に出る様子を意味する「生え芽（はえぎ）」や、 枝でほうきを作ったことから「掃き」が転じたといった説があります。
その他の情報
根に付く根粒菌と仲良しのマメ科で菌が栄養をくれるので肥料はいりません。 肥料をやると葉だけがしげり、 花は咲かなくなりがちです。 水と光さえあれば十分生きられるタフな木です。
性格
少女マンガで「ねえ、 聞いた？万葉集で一番よまれている木はハギだって！美人なサクラやウメやモモを差し置いてハギだって！」と学校の女子達がざわつくシーンがありました。
そのぐらいハギは地味です。 どこにでもいるような普通の子。 でも花はつつましく可愛く、 こういう雰囲気がモテるんですかね？見習いたいものです。
体験・遊び
お月見に、 お団子以外にもハギとススキ等をかざって、 風流な日本の秋を味わってみましょう!
執筆協力 : 岩谷美苗
