根元から細い幹をたくさん出し、 こんもりとまとまった株立ちになります。 高さ1.5～2mほどまで育ち、 枝先が弓なりに垂れ下がります。
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特徴
春先、 小さな花が集まって咲く姿が、 小さな手毬のようです。 日本には、 古い時代に中国からやってきました。 現在では庭や公園に植えられて親しまれ、 あちこちで見ることができます。
以下の情報は、 関東地方を基準にしています。 エリアによって1ヶ月くらいの差があります。
樹形
葉
葉は小さな菱形に似た形で、 先の方がギザギザになっています。 葉の表面に毛はありません。 裏面はやや白くなっています。
花
春、 枝先に1cmほどの白い花が丸く集まって咲きます。 小さな白い毬のようになってポンポンと枝に並びます。
実
実は夏に褐色に熟します。 袋状で5こ集まった形をしています。 熟すと割れて、 中から種子が出てきます。
幹・枝
若い枝は赤褐色です。 太くなるにつれ、 灰色がかっていきます。
冬芽・葉痕
赤褐色の芽で、 細く尖る芽鱗の縁に白い毛があります。 維管束痕は３つで、 はっきりしないものも多いのですがお顔に見えることがあります。
人との関わり
春に白い花を咲かせて庭に彩りを添え、 育てやすいこともあっていろいろな場所に植えられ、 親しまれてきました。 また、 切り花として主役にも脇役にも使われます。
名前の由来
小ぶりな球状の花の集まりが、 「手毬」のようなので、 コデマリと呼ばれるようになりました。 ちなみに、 平安時代に行われていたのは、 足で蹴る「蹴鞠」です。 手でついて遊ぶ「手毬」が広まったのは江戸時代で、 主に女の子に好まれました。
