低木でこんもりとした樹形になります。 庭や公園では刈り込まれていることがありますが、 自然の中では2mくらいになるものもあります。 半常緑で、 冬に落ちる葉と枝先で越冬する葉があります。
モチツツジ
粘り気で身を守る強者
特徴
薄紫色の華やかな花を咲かせるツツジです。 ガクや花の柄、 葉、 若い枝などがたくさんの毛で覆われており、 フワフワとしています。 思わず触れてみたくなりますが、 さわると意外にもベタベタしているので驚きます。
この粘り気で小さな虫を捕まえ動けなくしてしまいます。 美しい見た目に隠された、 植物のたくましさを感じます。
以下の情報は、 関東地方を基準にしています。 エリアによって1ヶ月くらいの差があります。
Peak Season
Blossom
Leaf
Fruit
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| 見頃 |
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| 花 |
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| 葉 |
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高さ
低木 (1〜5m)
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花の性別
両性花
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分布本州（山梨県、 福井県以西、 岡山県まで）、 四国（高知県東部、 徳島県、 香川県） |
生息地低山のまばらに木の生えた林 |
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分布本州（山梨県、 福井県以西、 岡山県まで）、 四国（高知県東部、 徳島県、 香川県） |
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生息地低山のまばらに木の生えた林 |
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学名Rhododendron macrosepalum |
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樹形
葉
枝先にぐるりと集まってつく葉には、 ふわっとした毛がたくさん生えています。 気持ちよそさうだと思って触るとベタベタします。 まっすぐな毛、 曲がった毛、 粘液を出す腺毛があります。
花
枝先に2〜3こずつの花を咲かせます。 花びらは５つに深く裂け、 品種によっては花びらのつけ根まで裂けるものもあります。 雄しべは普通５本あります。 ガクや花の柄にはベタベタの粘液を出す毛がたくさんあり、 よく虫がくっついています。
実
長さ1〜2cmの卵型で、 長い毛がたくさん生えています。 秋に茶色く熟し、 パカッと開きます。
幹・枝
太くなった枝や幹は暗い茶色をしています。 若い枝には毛がたくさん生えています。
冬芽・葉痕
枝先に、 冬でも落ちずに残る葉に囲まれて、 春に新しく伸びる芽がついています。 枝先より下の枝には小さな葉痕と小さな芽を見つけることができます。
人との関わり
花が薄紫色で美しいため、 いろいろな園芸種が生み出されました。 「花車」「胡蝶揃（こちょうぞろい）」「手牡丹（てぼたん）」「青海波（せいかいは）」といった名前のものがあります。 また、 園芸種のヒラドツツジは、 モチツツジなどを親として生み出されたと考えられています。
名前の由来
花のガク、 花の柄、 葉などの毛には「腺毛」といって粘液を出すものがあります。 それが鳥餅（モチノキなどの樹皮からつくる接着剤）のように触るとネバネバするので、 モチツツジとよばれるようになりました。
関わりが深い生き物
葉が白っぽくなっていたら、 葉の裏をそっと覗いてみましょう。 ツツジグンバイなど小さな虫たちが隠れています。
ルリチュウレンジはるり色の小さなハチ。 メスが卵を産んでいたり、 幼虫が葉を一生懸命食べている姿を見ることができます。
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